Agility
L’agility est un sport canin très ludique. Ouverte à tous les chiens, cette activité renforce les liens et la complicité entre le maître et son compagnon.
L’agility est une activité somme toute récente puisque sa date de création remonte à 1977. C’est John Varley, membre de la Cruft Dog Show, une prestigieuse exposition canine, qui en a eu l’idée le premier. Il recherchait alors un spectacle original et amusant à offrir aux visiteurs de cette manifestation. En compagnie de Peter Meanwelle, il a donc mis au point les numéros de la première démonstration : celle-ci a eu lieu lors de l’édition de 1978 de l’exposition à Londres. L’accueil du public fut particulièrement chaleureux. Dès l’année suivante, cette discipline est reconnue par les instances du Kennel Club anglais. Il faudra attendre 1989 pour que la Fédération Cynologique Internationale (FCI) la reconnaisse à son tour et qu’elle crée une commission spécifique ayant pour but d’homogénéiser les épreuves, les obstacles et les critères de jugement.
L’agility offre l’avantage d’être une discipline ouverte à tous les chiens, qu’elles que soient la race et la taille. Il faut toutefois attendre que le chien ait terminé sa croissance avant de le faire sauter afin de préserver son ossature et ses articulations. Des exercices préparatoires sur le plat peuvent quand même être pratiqués avant.
Le principe de l’agility est simple : le chien (sans laisse, sans collier ou harnais) doit effectuer un parcours d’obstacles divers dans un temps défini. Le maître accompagne le chien dans sa course et le guide par la voix et les gestes mais ne doit à aucun moment le toucher. Il peut en revanche y aller de ses encouragements ! Les chiens joueurs prennent beaucoup de plaisir dans cette discipline, qu’elle soit pratiquée en loisir ou en compétition. Les maîtres aussi d’ailleurs ! Cela permet de resserrer les liens qui les unissent, de donner à son compagnon les bases de l’obéissance et de le socialiser tout en pratiquant une discipline qui s'apparente à un jeu.
